Австралийская компания Sayona Mining заключила соглашение о приобретении американской Piedmont Lithium, своего партнера в канадском литиевом руднике North American Lithium (NAL). В ходе этого объединения будет создан крупнейший в перспективе производитель лития в Северной Америке.
NAL, начавший поставки концентрата сподумена (литиевая руда) в середине 2023 г., является убыточным вследствие падения цен на литий на мировом рынке. Однако Sayona, которой изначально принадлежало 75% акций проекта, рассчитывает, что предприятие вскоре выйдет на проектную мощность — 226 тыс. т концентрата в год.
Предполагается, что объединение позволит его участникам снизить затраты и повысить эффективность. Кроме того, Piedmont имеет контракты на поставку литиевой продукции для таких клиентов как Tesla и LG Chem. Также компания может рассчитывать на поддержку от правительства США.
Совместные активы нового объединения не ограничиваются канадским проектом. Piedmont участвует в совместном проекте в Гане с австралийской компанией Atlantic Lithium, а также имеет лицензию на месторождение лития в американском штате Северная Каролина. У Sayona, со своей стороны, есть активы в Западной Австралии.